A origem da povoação data do século XIII (1730), quando os portugueses ocuparam as aldeias abandonadas pelos índios Gamelas e Timbiras.
Conforme documentação enviadas pelos padres da companhia de Jessus para Lisboa e Roma, a missão é mencionada com a denominação de "Guanaré'' em virtude dos índios desse nome ali residentes, ou São José das Altas, tendo em vista a construção de uma pequena capela em louvor a São José.
Com o progresso da povoação em 10 de março de 1747 no governo de D. João V foi criado o julgado das Aldeias Altas, elevada a Vila em 31 de outubro de 1811, com o nome de Caxias das Aldeias Altas.
Em 1835, o crescimento da Vila era grande e logo se fez a criação de mais duas freguesias; a de Nossa Senhora da Conceição e São José e a de São Benedito. Sendo a primeira freguesia a de Nossa Senhora de Nazaré criada em 1741, sob o comando do padre Tomás Aires de Figueiredo. A Total então Vila foi elevada a categoria de cidade em 05 de julho de 1836.
Caxias foi marcada por muitas batalhas, na luta pela adesão a independência, por ter muitos portugueses, Caxias foi foco de resistência. Quando as tropas comandadas pelo militar, Major Salvador Cardoso de Oliveira e João da Costa Alecrim, pelo lado brasileiro, combateram as tropas comandadas pelo militar português João José da Cunha Fidié, o principal empate ocorreu no morro das Tabocas (hoje, morro do Alecrim); onde o major encontrava-se resistindo á Adesão. A rendição de Fidié ocorreu somente por falta de víveres em 07 de agosto de 1823, sendo realizado na Igreja da Matriz de Nossa Senhora da Conceição e São José o juramento à Independência.
A guerra da Balaiada, foi outro fato marcante e também digno de ser mencionado na história de Caxias, que teve inicio em 03 de dezembro de 1838, e foi uma revolução de grande porte em que a cidade resistiu bravamente; porém a força dos revoltosos acabou por conquista-la em 24 de maio de 1839. A revolução teve esse nome por que um dos chefe, Manoel Francisco dos Anjos Ferreira, tinha o apelido "Balaio". Mas o principal chefe era o vaqueiro Raimundo Gomes Vieira Jataí. Eles chegaram a contar com mais de 10.000 homens . Durante quase um ano Caxias permaneceu sob o jugo dos balaios, até que em janeiro de 1840, as forças do Governo Central venceram e devolveram a cidade aos seus moradores.
O comandante dessas tropas foi o General Luis Alves de Lima e Silva que fez a pacificação da Guerra. Foi no Morro do Alecrim que o General recebeu uma carta enviada pelo Imperador do Brasil, agraciando-o com o titulo de Barão de Caxias, depois foi elevado a Marquês de Caxias e pelas glórias da Guerra do Paraguai, passou a Duque de Caxias.
(Fonte: COUTINHO, Milson. Caxias das Aldeias Altas, Subsídios para sua Historia. Caxias, edição da Pref. De Caxias, 1980)
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